Mecz Liverpoolu z Manchesterem City w cieniu kontrowersji. Na Anfield szykuje się gorąca atmosfera

Źródło zdjęcia: Vitalii Vitleo / Shutterstock

Niedzielne spotkanie Liverpoolu z Manchesterem City odbędzie się w wyjątkowej atmosferze. Na trybunach Anfield nie zabraknie emocji związanych zarówno z rywalizacją obu zespołów, jak i z zarzutami dotyczącymi 115 przypadków naruszenia przepisów przez klub z Manchesteru.

Manchester City celuje w kolejne zwycięstwo

W grudniu 2024 roku Manchester City prowadzony przez Pepa Guardiolę przegrywał na Anfield 0:2. Kibice Liverpoolu skandowali wtedy w stronę szkoleniowca rywali: „Jutro rano zostaniesz zwolniony”. Guardiola odpowiedział, pokazując sześć palców – nawiązanie do sześciu tytułów mistrza Anglii zdobytych z Manchesterem City.

Dziś sukcesy klubu mogą być postrzegane inaczej. Niezależna komisja uznała Manchester City za winny większości spośród 115 zarzutów postawionych przez Premier League. Klub niezmiennie twierdzi, że jest niewinny, a decyzja w sprawie odwołania wciąż nie została ogłoszona.

W piątek Enzo Maresca podkreślił, że trofea Manchesteru City „zdecydowanie nie są splamione”. W niedzielę jego drużyna zmierzy się jednak z nową rzeczywistością i zagra na stadionie, który Guardiola wielokrotnie określał jako jedno z najtrudniejszych miejsc do rozgrywania spotkań wyjazdowych. Manchester City wygrał wszystkie pięć ligowych meczów w tym sezonie. Utrzymanie kompletu zwycięstw na Anfield byłoby dużym osiągnięciem Mareski.

Dla Liverpoolu będzie to szansa na nadanie sezonowi nowego rozpędu. „To ekscytujący mecz. Gramy u siebie, na Anfield, z City, które jest na czele tabeli i wygrało wszystkie spotkania. My będziemy szukać zwycięstwa, oni również, więc mecz może być otwarty. Musimy być gotowi. Mam nadzieję, że będziemy na odpowiednim poziomie, bo będzie on bardzo wysoki” – powiedział trener Liverpoolu.

Zapytany, czy właśnie na takie spotkania czekał po objęciu zespołu, dodał: „Tak, jesteśmy tutaj, żeby grać w takich meczach. Wiemy, że będzie trudno. Oni są bardzo dobrzy, ale my również”.

Wspomnienia z walki o mistrzostwo

Po raz pierwszy od 2015 roku w tym spotkaniu przy linii bocznej nie będzie ani Jürgena Kloppa, ani Pepa Guardioli. Rywalizacji nie zabraknie jednak emocji. Na meczu ma być obecny także Tom Werner, przewodniczący Liverpoolu.

Liverpool trzykrotnie kończył ligowy sezon za Manchesterem City: w sezonach 2013/14, 2018/19 i 2021/22. W dwóch ostatnich przypadkach drużyna Kloppa zdobyła odpowiednio 97 i 92 punkty, ale za każdym razem straciła do zespołu Guardioli zaledwie jeden punkt.

„Myślisz o wspomnieniach i sukcesach, których niesprawiedliwie zostałeś pozbawiony. Zdobyliśmy jeden tytuł Premier League w sezonie 2019/20, ale mogły być cztery, biorąc pod uwagę, że trzy razy kończyliśmy za City z minimalną stratą” – powiedział John Achterberg, który pracował jako trener bramkarzy Liverpoolu za kadencji Kloppa i Brendana Rodgersa.

Trener Liverpoolu zwrócił uwagę na niepewność związaną ze sprawą Manchesteru City. „Prawdopodobnie najgorsza jest niepewność. Nikt nie wie, co się wydarzy. Musimy skupić się na Liverpoolu i na tym, by być jak najlepszym klubem i zespołem. To moje wyzwanie” – zaznaczył.

Wielkie emocje także poza boiskiem

Od czasu przejęcia Manchesteru City przez właścicieli z Abu Zabi w 2008 roku mecze z Liverpoolem regularnie dostarczają emocji. W 2018 roku UEFA ukarała Liverpool grzywną w wysokości 20 tysięcy euro po tym, jak przed pierwszym ćwierćfinałem Ligi Mistrzów na Anfield kibice rzucali przedmiotami w autokar Manchesteru City. Liverpool wygrał później 3:0, zdobywając wszystkie bramki w ciągu 19 minut pierwszej połowy.

W styczniu tego samego roku zespół Kloppa przerwał serię City bez porażki w lidze, wygrywając na Anfield 4:3. „Na tym stadionie jest coś, czego nie znajdziesz nigdzie indziej na świecie. Strzelają gola, a przez następne pięć minut masz wrażenie, że zdobędą jeszcze cztery. Czujesz się mały, a piłkarze rywali są jakby wszędzie” – mówił Guardiola w 2019 roku.

Policja z Merseyside zapowiedziała przygotowanie odpowiednich zabezpieczeń na niedzielne spotkanie, nie ujawniając szczegółów. W mediach społecznościowych pojawiają się wezwania do zorganizowanego powitania autokarów przy Anfield Road. Nie wiadomo, czy drużyny skorzystają z alternatywnej trasy – takie rozwiązanie stosowano już przed wcześniejszymi meczami.

Kibice Liverpoolu słyną z transparentów i flag, a na niedzielę mają przygotować ich wiele. Pojawiły się również propozycje, by przynieść na stadion pliki fałszywych banknotów. Klub zapewnia, że przygotowania przebiegają „jak zwykle”, a kwestie bezpieczeństwa są omawiane podczas regularnych spotkań z policją. Wszystko wskazuje jednak na to, że na Anfield czeka nas wyjątkowo gorący wieczór.

Ligi zagraniczne

liverpool manchester city piłka nożna premier league